Tour lijdt onder voorspelbaarheid

SAINT-FARGEAU - De voorspelbaarheid sloeg woensdag genadeloos toe in de elfde etappe van de Ronde van Frankrijk. "Voor een ritzege zul je het anders moeten spelen'', wist Skil-ploegleider Rudie Kemna na de vierde dagoverwinning van Mark Cavendish. Maar hoe?

Milram geloofde woensdag in Saint-Fargeau in de kansen van Gerald Ciolek. "We hadden een aardig 'treintje' maar kwamen net iets te vroeg op kop. Het is een wielerwet: je moet eerst andermans bordje leeg eten. Dat deden we niet goed'', vertelde Gerry van Gerwen, vooral op de achtergrond actief bij de Duitse ploeg.

Rabobank liet Stef Clement meehelpen in de achtervolging op twee koplopers. Een merkwaardige keuze, het leek toch duidelijk de taak van Team Columbia dat immers Cavendish al drie ritten had zien winnen. "We wilden daarmee aangeven dat we vertrouwen hebben in onze sprinter Oscar Freire'', legde Erik Breukink uit.

Verkeerd geïnformeerd

Dat was hopen tegen beter weten in. Bovendien was de ploegleider verkeerd geïnformeerd. "Er was ons gezegd dat de aankomst lastiger zou zijn dan in Barcelona. Dat viel nogal mee.'' Freire kwam niet in de buurt van het Britse sprintkanon en bleef steken op de vierde plaats.

Breukink: "Cavendish is nog veel beter dan vorig jaar, maar ik denk dat we nog steeds meer kans hebben op een ritzege voor Freire in een massasprint dan met een mannetje mee in een ontsnapping.''

Weinig aanvallers

Er zijn te weinig aanvallend ingestelde ploegen, denkt Kemna, die met Skil in de eerste week vaak mee was in ontsnappingen. "De ploegen van de klassementsrenners hebben andere belangen, de teams met sprinters als Freire, Ciolek en Hushovd geloven blijkbaar nog in hun kansen.''

Breukink had vooraf nog aangegeven dat er wel eens een grote groep zou kunnen wegrijden en dat zijn renners daarin hoe dan ook vertegenwoordigd moesten zijn. Het bleef bij twee man - de Belg Johan Vansummeren en de Pool Marcin Sapa - die gebruik maakten van een valpartij en bijkomend oponthoud.

Clement

"Van ons stonden Posthuma, Clement en Niermann stil", erkent Breukink. Volgens Kemna had klassementsleider Rinaldo Nocentini erbij gelegen. "En dan treedt de wet van de geletruidrager in werking en wordt er collectief rustig aan gedaan.''

Of er met of zonder oortjes wordt gereden maakt in ieder geval weinig uit, concludeerde Van Gerwen. "Te veel ploegen hebben hetzelfde belang. Astana vindt het natuurlijk best dat Columbia de koers zo strak organiseert. AG2R ook, die hebben het geel. Alle ploegen met klassementsrenners hebben in feite baat bij dit systeem. Zo gebeuren er geen gekke dingen.''

Slaapverwekkend

Slaapverwekkend is het wel. Kemna: "Ik zou tegen sommige ploegen willen zeggen: verzin eens iets anders. Aan de andere kant: etappes als deze zitten er altijd tussen.''

Het valt ook niet mee tegenwoordig, een vroege ontsnapping opzetten. Van Gerwen: "Het eerste uur reden ze gemiddeld 50 per uur, demarreer dan maar eens. Ik zou alleen zeggen: laat Columbia het werk alleen opknappen, dat scheelt ze wellicht een mannetje in de sprint.''