Weening en Moerenhout vallen af

RIJSWIJK - Pieter Weening en Koos Moerenhout doen dit jaar niet mee aan de Ronde van Frankrijk. De twee renners vielen af voor de definitieve selectie van de Raboploeg. Eerder werd al bekend dat Bram Tankink niet mee zou gaan.

De ploeg, die donderdag werd bekendgemaakt, telt vier Nederlanders: Robert Gesink, Laurens ten Dam, Stef Clement en Joost Posthuma.

De kopman is de Rus Denis Mentsjov, verder bestaat de ploeg uit de Duitser Grischa Niermann en de Spanjaarden Oscar Freire, Juan Antonio Flecha en Juan Manuel Garate. Koos Moerenhout werd aangewezen als eerste reserve.

Klimmers

Mentsjov, onlangs winnaar van de Ronde van Italië, krijgt daarmee de beschikking over een aantal helpers met klimkwaliteiten.

Robert Gesink bewees zich al eerder als klimmer van formaat, Stef Clement was behalve ritwinnaar in de Dauphiné Libéré ook opvallend aanwezig als het bergop ging.

Ten Dam was in de Giro al de meesterknecht van Mentsjov en ook Garate en Niermann, al voor de zevende keer met Rabo naar de Tour, kunnen lang mee als de weg omhoog gaat.

Ervaren Tourrenner

Mentsjov is de meest ervaren Tourrenner met acht deelnames, Gesink is de enige debutant in de ploeg die geleid wordt door Erik Breukink en Frans Maassen.

Grote favoriet voor de eindzege in de Tour is voor Breukink de Spanjaard Alberto Contador: "Achter Contador komt een groep waar ook Mentsjov bij zit. Verder noem ik Sastre, Evans, de Schlecks en misschien ook Leipheimer en Armstrong als podiumkandidaten.''