Ten Dam zal Van Hummel niet helpen

MARTIGNY - Het lichaam protesteerde de afgelopen week. "Een arbo-arts had me naar huis gestuurd", vertelde Laurens ten Dam maandag in Martigny op de tweede rustdag van de Ronde van Frankrijk.

De klimmer van Rabobank verbeet de pijn, een gevolg van een valpartij op de Tourmalet en voelde zondag eindelijk tekenen van herstel.

Subtop

"Ik heb nooit aan opgeven gedacht. Wel heb ik met Kenny van Hummel gesproken. Ik zei: ik kan altijd nog bij jou blijven. Hij zag dat wel zitten: ik sleuren op kop naar boven en Kenny voor me in de afdaling."

Het zal er niet van komen: Van Hummel is in de bergritten meestal de laatste renner die de finish passeert, Ten Dam is aan de beterende hand en behoort normaal gesproken tot de subtop als het bergop gaat.

Genoten

In de klim naar Verbier had hij zowaar weer genoten op de fiets. Eerst was er het pijnlijke moment dat hij Denis Mentsjov, zijn flink tegenvallende kopman, moest achterlaten, vervolgens een 'superleuke' tocht omhoog. "Er stonden zo veel Nederlanders, iedereen was enthousiast. Het was bij het gekke af."

Geblokkeerd

Eindelijk bood de Tour Ten Dam weer eens geluk op de fiets. Hoe anders was de week ervoor waarin hij amper herstelde van een val in de afdaling van de Tourmalet.

"Het waren niet de leukste dagen. Ik zat volledig geblokkeerd op mijn fiets. Mijn lichaam dacht: Laurens, zoek het maar uit. Ik had geen enkele power meer in de benen. In de Dauphiné Libéré of de Ster Elektrotoer was ik zeker afgestapt. Maar dit is de Tour."

Roze wolk

En dus sleepte hij 'een lichaam volgegooid met botten' door de Vogezen en de Jura en leek de Ronde van Italië, die hij een kleine twee maanden geleden afsloot als adjudant van winnaar Mentsjov verder weg dan ooit.

"Het is bizar, dan zit je op een roze wolk, nu op een zwarte. In Rome maakte ik de mooiste groepsprestatie uit mijn loopbaan mee. En nu dit."

Kritiek

Teambaas Harold Knebel had het succes in de Giro maandagochtend maar eens aangehaald. Ten Dam: "We moeten dat ook niet vergeten. Denis heeft gewoon een grote ronde gewonnen. Ik begrijp de kritiek. Het is een feit dat we geen goede Tour rijden."

"Maar vergis je niet hoe diep Denis is gegaan in de Giro. Hij zal daarna echt wel even hebben moeten bijkomen, terwijl voor andere renners wellicht de maandag na de Giro al de voorbereiding op de Tour begon."

Respect

In de komende twee alpenritten heeft Ten Dam nog wel plannen. "Natuurlijk ga ik het proberen, maar het is niet makkelijk. Je moet er ook een neusje voor hebben. In de Giro heb ik me nooit hoeven bekommeren op ontsnappingen. Nu moet dat wel en is het vanaf de start alsof je in een finale rijdt. Ik heb respect voor Albert Timmer. Twee keer mee in een ontsnapping, dat is echt knap."