Clement verrast door goede tijdrit

AMSTERDAM - Stef Clement was donderdag in de tijdrit van de Tour de beste Nederlander. De specialist uit de Rabobankploeg verbaasde zichzelf met zijn zestiende plaats op 1.37 minuten van winnaar Alberto Contador. "Dat ik na tweeënhalve week op zo'n parkoers nog zo'n tijdrit rijd, is positief."

Pas woensdag na afloop van de laatste Alpenetappe besloot Clement voluit te gaan rijden in de tijdrit in Annecy.

"Het is toch een tijdrit en in het najaar wil ik graag mee naar het wereldkampioenschap", verklaart hij die beslissing. De bondscoach was in Annecy aanwezig, dus wilde Clement zich laten zien.

Het was niet zijn enige drijfveer. "Dit is de beste training. Je bent weer echt een dag met een tijdrit bezig, inclusief alle voorbereiding. Dat boots je in een training niet na. En je leert er altijd wat van."

Donderdag leerde hij dat hij zelfs met de grote jongens mee kan doen als hij zich niet top voelt. "Als ik een keer in een wedstrijd niet het goede gevoel heb, weet ik dat ik door moet gaan omdat ik ook in mindere omstandigheden een goede uitslag kan rijden."