Cavendish boekt vijfde dagzege

AMSTERDAM - Mark Cavendish heeft de negentiende etappe van de Tour de France gewonnen. In de eindsprint versloeg hij nipt zijn rivaal Thor Hushovd. Het was voor de Brit van Team Columbia zijn vijfde dagzege tijdens deze Tour.

In de slotfase waren op Col de l'Escrinet (2e categorie) Alessandro Ballan en Laurent Lefevre ontsnapt, maar zij werden in de laatste twee kilometer teruggepakt in de straten van Aubenas.

Ondanks het hoge tempo dat het peloton hanteerde, was al vroeg in de grotendeels vlakke rit een kopgroep van zo'n twintig renners ontstaan. Daarin waren geen rijders van Rabobank terug te vinden.

Wel probeerde Cadel Evans zijn mislukte Tour toch nog enige glans te geven door mee te zitten. Namens Skil-Shimano was Jonathan Hivert van de partij. De koplopers pakten maximaal rond de drie minuten op het peloton, waarvan Rabobank zich al snel aan kop meldde om het gat te dichten.

Ballan

De voorsprong bleef lang in stand, maar toen het peloton het tempo opvoerde was er geen houden meer aan. Een vijftal renners bleef nog even vooruit, maar werd kort voor de slotklim teruggepakt waarna Lefevre en Ballan het tevergeefs probeerden.

Cavendish kon tijdens de slotklim de kop van het peloton volgen en maakte het daarna kundig af.

De gele trui van Alberto Contador werd niet aangevallen.