Etappe 16 Martigny - Bourg-Saint-Maurice

Na de tweede en laatste rustdag stappen de deelnemers weer op de fiets voor een bergetappe. Twee cols moeten zorgen voor de nodige verzuring met in totaal 27 kilometer aan klimplezier.

Col du Grand-Saint-Bernard heeft een maximaal stijgingspercentage van 6,2 procent, Col du Petit-Saint-Bernard moet het doen met 5,1 procent. Al jaren rijden professionele renners vaak met een vermogensmeter zodat ze de geleverde kracht op de pedalen tijdens een bepaald moment kunnen aflezen.

Met deze apparatuur hebben wetenschappers tijdens een onderzoek in 2005 de zwaarte van Touretappes in beeld kunnen brengen. De vermogensproductie werd onderverdeeld in laag, medium, hoog en zeer hoog. Zo bleek dat er in bergetappes meer wordt gereden in de zones medium en hoog dan in vlakke etappes, maar tijdens vlakke etappes wordt er meer in de zone zeer hoog gereden dan in bergetappes.

Dit is te verklaren doordat voor bergetappes een hoog vermogen over langere tijd benodigd is, terwijl vlakke etappes hogere, maar kortere belasting vereisen.

Dinsdag 21 juli - 159 kilometer

Commentaar ontwerper Jean-François Pescheux
"Ik hoop dat de renners de tweede rustdag goed hebben benut. Want direct na de start, na slechts vier kilometer vlakke weg, begint de beklimming van de Col du Grand-Saint-Bernard, met 2.473 meter het dak van deze Tour.

Het is niet een van van de mythische Alpencols die de Tour gewoonlijk aandoet (maar toch een gemiddeld stijgingspercentage van 6,2% en de laatste 5 kilometer zelfs 8 en 10%), maar er komt geen eind aan, de weg blijft wel dertig kilometer lang oplopen!

Eenmaal boven aangekomen, begint de lange afdaling naar Italië waar de renners de Col du Petit-Saint-Bernard voor de wielen krijgen, die iets minder zwaar is (22,6 km en 5,1%) dan zijn grote broer.

De laatste 32 kilometer naar Bourg-Saint-Maurice dalen de renners af. Ik kan me goed indenken dat de strijd vanuit het vertrek losbarst als een man als Cadel Evans of Andy Schleck zijn duivels ontbindt."