Etappe 9 Saint-Gaudens - Tarbes

Het derde en laatste deel van het avontuur in de Pyreneeën scheidt de echte klimmers van de rest van het peloton. De rit van Saint-Gaudens naar Tarbes herbergt twee beproevingen in de vorm van de Col d'Aspin (6,6%) en de Col du Tourmalet (7,5%).

Typisch territorium van de klimgeiten, die dankzij hun lichaamseigenschappen regeren in bergetappes. Gemiddeld wegen klimmers zo'n 60 kilo, hun lage lichaamsgewicht en geringe omvang zorgt voor een lagere weerstand waardoor ze sneller boven komen. Verder bezitten klimmers een groot uithoudingsvermogen, wat nodig is voor lange, steile klimmen.

Hun spieren zijn ingesteld op het leveren van duurvermogen, waardoor ze op souplesse snel een berg oprijden. Door het duurvermogen van klimmers zijn ze vaak tevens gespecialiseerd als ronderenners. Typische klimmers en ronderenners zijn Carlos Sastre (61 kilo en 173 centimeter) en Alberto Contador (61 kilo en 175 centimeter).

Zondag 12 juli - 160,5 kilometer

Commentaar ontwerper Jean-François Pescheux
"De laatste van de drie Pyreneeënritten. Ik denk dat deze etappe meer voor de aanvallers dan voor de pure klimmers geschikt is. Het parcours is niet erg lang maar telt wel twee klassieke beklimmingen: de Aspin (12 km en 6,6%) en de Tourmalet (17 km en 7,5%).

Geen gemakkelijke opgave, maar ik denk dat er na de 70 kilometer aan afdaling en vlakke weg in de richting van Tarbes een hergroepering plaats zal vinden. Iemand als Sylvain Chavanel, een renner die goed kan dalen en aanvallend rijdt, kan best eens met de eer gaan strijken.

In de finale volgen de met heuvels bezaaide, lange, rechte stukken elkaar op. De aankomst staat vroeg gepland omdat de renners na afloop met het vliegtuig naar Limoges worden vervoerd."