Etappe 5 Le Cap d’Agde - Perpignan

Het is de ultieme droom van elke Franse burgemeester: zijn dorp of stad als begin- of eindpunt van een Touretappe. De kans om als gemeente voor 24 uur in de internationale headlines te verblijven is dan ook pr van onschatbare waarde.

Voor 2008 meldden 252 gemeentes zich twee à drie jaar eerder aan, zich overleverend aan de genade van Tourdirecteur Christian Prudhomme en zijn routebouwers. Daarbij maken locaties die in gebieden zoals de Pyreneeën of de Alpen liggen meer en vaker kans om geselecteerd te worden.

Parkeermogelijkheden, de breedte van de wegen en de mogelijkheid om een Tourkaravaan van 4.500 mensen (exclusief bezoekers) te huisvesten behoren tot de vele eisen die worden gesteld door de organisatie.

Het verlossende bericht arriveert uiteindelijk net binnen een jaar voor de datum waarop de Tour de plek aandoet. Naarmate de zomer dichterbij komt zal de Tourkoorts om zich heen slaan met allerlei Tourgerelateerde activiteiten tot het zover is.

Woensdag 8 juli - 196,5 kilometer

Commentaar ontwerper Jean-François Pescheux
"Weer een etappe die geknipt is voor de sprinters, zonder noemenswaardige moeilijkheden, over een parcours dat op dat van de etappe naar La Grande Motte lijkt. Het peloton rijdt een veertigtal kilometers langs de kust, hier moet iedereen vooral op de wind letten en op pogingen waaiers op te zetten, vooral daags na een tijdrit die veel energie vraagt.

Maar ik denk niet dat we een massasprint zullen ontlopen. De ploegen van de sprinters weten maar al te goed dat de vijf komende dagen niet voor hen zijn en zij zullen deze gelegenheid daarom aangrijpen.

De ontknoping vindt in het centrum van Perpignan plaats. Daar rijden de renners langs het station met het immense standbeeld van Salvador Dali waaraan het zijn faam dankt."