Etappe 3 Marseille - La Grande Motte

Het dorp Brignoles, de aankomstplaats van gisteren, wordt vandaag verruild voor startplaats Marseille. Marseille is een van de vijf grootste steden van Frankrijk. Als hoofdstad van de regio Provence-Alpes-Côte d'Azur is Marseille voor de 33ste keer onderdeel van de Tour.

In het prille begin, in 1903, was Marseille al van de partij als finishplaats na 374 verre kilometers vanuit Lyon. Net als gisteren gaat het om een vlakke etappe in het kustgebied van Zuid-Frankrijk. De renners rijden in een prachtige omgeving, over wegen van redelijke tot goede kwaliteit.

Frankrijk staat niet altijd bekend om zijn goede wegen, toch zul je hier geen taferelen aantreffen zoals in Parijs-Roubaix. Geen smalle kasseistroken maar brede asfaltwegen, bij voorkeur snelwegen. Dat is misschien saai voor de kijkers, maar veiliger en makkelijker in de hand te houden voor de organisatie.

Maandag 6 juli - 196,5 kilometer

Commentaar ontwerper Jean-François Pescheux
"De eerste echte etappe voor de pure sprinters. De renners rijden vanaf de start in de Oude Haven van Marseille tot aan de finish in La Grande Motte door de geheel vlakke Camargue. De laatste zestig kilometer rijdt het peloton langs de kust waar de wind vrij spel heeft en daar kunnen grote verschillen ontstaan.

Vooral als de wind krachtig is. Dan wordt het echt ieder voor zich en zal de kans op waaiervorming groot zijn; de favorieten zullen heel goed op moeten passen.

Maar logischerwijs zal de finale tot de eerste krachtmeting tussen de echte sprinters leiden, er ligt voor hen een mooie rechte lijn van negentig meter te wachten. Alle ogen zijn dan gericht op Mark Cavendish."